Ang isang bilyonaryong kolektor ng alak sa Florida ay inaakusahan ang kolektor at dealer ng Aleman na si Hardy Rodenstock dahil sa pandaraya.
Si William Koch, isang Amerikanong industriyalista, ay nagsasabi na ang apat na bote ng Bordeaux na binili niya matapos na maiugnay sila ni Rodenstock kay Thomas Jefferson ay peke.
Ang suit ni Koch, na isinampa sa korte federal ng New York noong Huwebes, ay nagmula sa kanyang pagbili ng 1784 at 1787 Château Lafite, at isang 1784 at 1787 Château Branne-Mouton - hinalinhan ng Mouton-Rothschild - na nagmula sa Rodenstock.
Ang isa sa mga bote ay binili mula sa isang firm sa Chicago, ang tatlo pa mula sa isang dealer sa London, lahat noong 1988, ayon sa mga dokumento.
Kapag ang isang cache ng higit sa isang dosenang bote na nakaukit sa ‘Th.J.’ ay naiulat na nag-ilaw noong 1985, sinabi ni Rodenstock na natagpuan sila sa isang may pader na bodega ng alak sa Paris, kung saan nagsilbi si Jefferson bilang ministro sa Pransya. Si Jefferson, na tumulong sa draft ng Deklarasyon ng Kalayaan ng Amerika, ay naging pangatlong Pangulo ng bansa.
Ang eksaktong dami ng alak na nalamang natagpuan, at ang tumpak na lokasyon ng cache, ay hindi pa naitatag. Sinabi ni Rodenstock decanter.com na noong 1985 ay sinabi sa kanya ang hanapin, at lumipad sa Paris upang makita ang mga bote, kung saan sinabi sa kanya na dapat siyang magbayad ng cash. Hindi niya sasabihin kung sino ang tumawag sa kanya, at sasabihin na hindi siya pumunta sa totoong bahay.
Noong 1985 sinabi niya sa New York Times na mayroong tatlong bote ng 1784 at 1787 Château d'Yquem, tatlong 1787 Lafite, tatlong Château Margaux mula 1787 at tatlong 1787 Château Branne-Mouton, hinalinhan ng Mouton-Rothschild ngayon. Ipinahiwatig niya na mayroong higit pa sa bawat Château ngunit pinigil ang mga detalye at sinabi na mayroon siyang tatlong mga bote na walang pagkakakilanlan.
Tatlo sa mga bote ang naibenta sa Christie's sa pagitan ng 1985 at 1987: ang 1787 Lafite, isang 1784 Château d'Yquem, at isang kalahating bote ng 1784 Château Margaux.
Si Malcolm Forbes, ang yumaong publisher, ay nagbayad ng US $ 156,450 para sa 1787 Lafite sa auction noong 1985, isang tala ng auction na may isang botelya na nananatiling hindi pa malalampasan. Ang bote na iyon ay nasa pagmamay-ari ng Forbes Management Company.
Sa pag-uulat tungkol sa suit ni Koch, sinabi ng The Wall Street Journal na noong 2005 ang Boston Museum of Fine Arts ay tinanong kay Koch (binibigkas na 'coke') na patunayan ang katibayan ng mga bote na hinugot ng kamay kapag ipinakita ang kanyang koleksyon, na kasama ang mga gawa ng mahusay na sining.
Pinagtipon ni Koch ang isang pangkat ng dating FBI at British intelligence agents, eksperto sa alak at baso, dating pinuno ng benta ng alak ni Sotheby, si David Molyneux-Berry, kahit isang physicist ng nukleyar, iniulat ng Journal.
Ang pang-agham na pagsubok ng 1787 Lafite na alak ay hindi napagpasyahan na nagawa ito noong 1945. Ngunit pagkatapos magtrabaho kasama ang mga dalubhasa sa salamin, pinanghahawakan ni Koch na ang Th. Ang mga J. inisyal sa mga bote ay nakaukit gamit ang 'isang de-kuryenteng kagamitan na kagamitan o mga tool na may nababaluktot na baras' na wala noong ika-18 Siglo.
y & r billy at phyllis
Sinabi din ni Koch na pinayagan ng kumpanya ng Forbes ang kanyang mga eksperto sa pag-ukit upang subukan ang kanilang bote - binili sa Christie's noong 1985 - at nalamang ito ay mapanlinlang.
Nakipag-ugnay kahapon, sinabi ni Rodenstock na hindi niya narinig mula sa mga abugado ni Koch at na 'Maaari kong patunayan bilang kapalit ng isang panunumpa sa korte anumang oras na hindi ko ginampanan ang mga bote na ito.'
Sinabi din niya na ang mga eksperto ni Christie noong 1985 na 'sinuri ang salamin, uri at pag-ukit nang may ganap na katumpakan' ay nagtapos na 'lahat ng bagay ay ganap na tunay.'
Sinabi ng direktor ng alak ni Christie na si Michael Broadbent decanter.com kasama sa proseso ng pag-verify ang pagtatasa ng mga bote ng mga eksperto sa baso ni Christie, na kinumpirma na ang baso ay nasa panahon. Ang mga inukit na inisyal ay nakumpirma rin noong panahon, kapwa ni Christie at ng dalubhasa mula sa British Library, na sumuri sa istilo ng pagsulat.
Ang mga bote at nilalaman ay nasuri sa maraming okasyon. Ang isang bote ng 1787 Lafite ay natagpuan noong 1987 na naglalaman ng 'isang hindi natukoy na halaga post-1960' ayon sa libro ng Broadbent na Vintage Wine - na maaaring accounted sa pamamagitan ng posibleng pag-aabuso sa alak, sinabi niya.
Sa wakas, isang pagtatasa noong 1992 sa Zurich ng mga siyentista na nagtrabaho sa Turin Shroud na nagtatag ng 'walang pagdududa', sabi ni Broadbent, ang pagiging tunay ng isang kalahating bote ng 1787 Lafite. ‘Walang tanong tungkol sa bote. Tama ito, at, pagkatapos ng isang mahaba at mamahaling proseso, ang tapunan at alak ay natagpuan din na ganap na tama, 'sabi ng Vintage Wine.
Isinulat nina Howard G Goldberg at Adam Lechmere
